エンジニアでもセールスでも、それ以外のどんなビジネスでも、「天才的能力」もしくは「天才的ツキ」に恵まれた人だったら、学位など全く必要ない。しかし、そうではない人間にとって、アメリカのビジネス社会ではマスター以上の学位はかなり重要。シリコンバレーのハイテク企業に限って言えば、「必須」といっても過言ではない。中でも、純粋なエンジニアリング・サイエンス関係ではなく、マネジメント系のパスを選ぶのであればMBAが有効となる。


例えばeBayのマネジメントのページを見ても、CEOのMeg WhitmanのHarvard MBAを始め８人中５人がMBAだ。とはいうものの、eBay規模の大手企業だとトップも年齢層があがり、様々なキャリアパスで実績をあげてた人がいるため、MBA割合も低くなる傾向がある。しかし、スタートアップでは、もっと明白に上位校のMBAがトップを占める傾向が強い。例えば７５万ドルという小額の増資をしただけのOpentable.com。マネジメントページに名前を連ねる５名のうち、４名がMBA、うち３名はハーバード、スタンフォード、ノースウェスタン、となっている。それ以外でも、これはと思う企業のサイトで、About(企業名)という企業紹介のページに行き、managementなどと書かれたページを見て欲しい。そのほとんどが学歴を明記してあり(ということ自体、アメリカの学歴社会を物語っているのだが)、そのMBA比率はかなり高いはずだ。
MBAといっても何千校もの学校が発行する学位であり、その内容はさまざまなのだが、今回はシリコンバレーの只中にあるスタンフォードのMBAについて、９７年に同校を卒業した筆者がその成り立ちを紹介する。
１． スタンフォード・ビジネススクール基礎データ
そもそもスタンフォードのビジネススクールとはどんなところか。データで追ってみる。
■ 学生数は少ない。普通のマスター（つまりMaster of Business Administration（MBA）を取得するコース）を見ると１学年３７０人ほどで、ハーバードなどは１学年１０００人前後いるから、その３分の１だ。
2年間のMBAプログラム：740名
1年間の中堅管理職向けMBAプログラム：48名
Ph.D.プログラム：100名
■ 教える側のFacultyはたくさんいる。生徒７-８人に一人の割合だ。
125名
■ さらに学校側が発行している “2001 Employment Report”(http://www.gsb.stanford.edu/cmc/reports/report01.html） によれば、その中身はこんな風になっている。倍率は２０倍を切っていて割と低い、男女比は２対１、比アメリカ国籍は３割強（といっても、実は子供の頃からアメリカ育ち、少なくとも大学からずっとアメリカ、という人が多く、本当に外国から直接やってくる人は少ない。多分１学年２０人を下回るのではないか。）平均５年の勤務経験があり、大学で理工系を専攻した人は４割、既に他のマスターをもっている人が２割、となっている。
応募者数　6,606人
１学年総数　365人
女性　29％
非アメリカ国籍　35％
平均職務経験　5年
入学時の平均年齢　26歳
大学での専攻　理工系　38％
他のマスター保持者　20％
■ ２年間行くのに相当な費用がかかるのがアメリカのMBAの怖いところ。授業料に教科書代と生活費を加えると、２年間で約１１万ドルかかる。MBAに行く前の平均年収は前述の2001 Employment Reportによれば７万５千ドルということで、学校に通うため働けない２年分の機会損失が１５万ドル。ということで、計２６万ドル、３０００万円かかる計算になる。(会社勤めを続けていても生活費はかかるので、その分のダブルカウントを除くと、22万ドル、約２500万円となる)　企業スポンサーによる奨学金がたくさんあって、基本的にはほぼ無料でマスターやPhDが取れることの多い理系の学位と違って、自腹で学費を捻出するのが普通なのがビジネススクール。家一軒買うくらいの経済的決断となるのである。(税金をどう考えるかによって、機会損失の大きさは異なるが、大金であることには変わりない)
一方で、MBA後の収入の平均は１４万５千ドルで、MBA前と比べて収入は７万ドルアップする計算になる。機会損失を入れた経費２６万ドルを７万ドルで割ると３．７。ということで、ごく平均的な人は４年弱で元が取れることになる。とはいうものの、２００１年の例で見ると卒業直後は入学前に比べて年収が下がったとする生徒も１５％いて、ビジネススクールに行ったからといって必ずしもすぐにばら色の未来が開けるわけではなく、ある意味リスキーな賭けでもある。
独身学生一人当たり年間費用 学費 33,300ドル
教材費 2,205ドル
生活費 18,530ドル
計 53,835ドル （約650万円）
平均年収 Pre MBA 75,000ドル （約900万円）
Post MBA 145,000ドル （約1,740万円）
２． MBAの意義
働き盛りの２年間を費やし、大きな経済的犠牲を払ってまで、なぜMBAをとろうとする人がいるのか。
１） 勉強自体が役に立つ
「勉強しました」というのが「格好悪い」こともあり、あまり多くの人が言わなかったりするのだが、実は役に立つ。少なくとも理系の大学を出て、かつ体系だった知識より丁稚奉公的な努力が求められる仕事（商社の営業）をしていた私には、学ぶべきものがたくさんあった。先生側も「研究の片手間に教える」という感じではなく、教えるということに気合が入っており、エンテーターティニングな授業をしてくれる。しかも教えるスピードも非常に速いので、展開の速いハリウッド映画のようにエキサイティングで楽しめる。
２） 人生を考える時間をとれる
就職して４-５年も働くと、誰もが「このままでいいのだろうか」「この先どうして行こうか」というようなことを考えると思う。MBAは、そこでいったん２年間というまとまった時間仕事を休んで、その後の人生を考える「猶予期間」でもある。最初からビジネススクールに行くことを大学卒業時に計画している人も多い。ウォールストリートのインベストメント・バンカーは入社２、３年で全員がトップのビジネススクールを受ける、とも言われるほど。全員というのは誇張だとは思うが、インベストメント・バンク側でも、社内でビジネススクール進学説明会を開いたりする程度には普遍的なキャリアパスのようだ。
３） エントリー切符を手に入れる
冒頭にも書いたとおり、シリコンバレーでは、スタートアップといえどもマスター以上の学歴を持った人が大半。もちろん、学歴がなくても能力を発揮すれば報われるが、能力を発揮できる場に入り込む手段として学歴は有効な手段となる。MBAのハイテク企業でのエントリーポジションとして多いのが、プロダクト・マネジメント、プロダクト・マーケティングといった職種。これは、マーケティングとエンジニアリングの架け橋として、市場要求を製品仕様に落とし込む仕事で、事業の多くの側面を理解する必要があるもの。特に元々技術系の人が、さらにMBAを取得したあと、これを基点にハイテク企業でのキャリアを構築していくことが多い。もちろん、ハイテク企業以外でも、MBAの伝統的職場であるコンサルティング、インベストメントバンクでは、MBAがひしめいており、学校で就職面接をして、そのまま入社という流れもある。
４） ネットワーク
上記３つにまして重要なのが、ビジネススクールで得られるネットワーク。これについては、次回のニュースレターでお送りします。それ以外でも、MBAについて質問があればchika@jtpa.orgまでお寄せ下さい。